Su dorso es pardo manchado de negro, cabeza gris y flancos con listas pardo rojizas. Habita zonas más altas que el acentor común. Por ello, sólo cría en matorrales de la falda de Gredos y en invierno aparece en crestas de sierras más bajas. Se alimenta como el acentor común, pero es más confiado.