Acuático y buceador del tamaño de un pato, nada asomando sólo la espalda del agua, la cabeza y el cuello. Posee una característica cresta y largas plumas a ambos lados de la cara de color castaño claro que se oscurece hacia los bordes. Como el zampullín, construye un nido flotante y acostumbra a llevar a sus diminutos polluelos sobre su espalda mientras nada. Se alimenta de pequeños anfibios y alevines de peces. Está presente en toda Extremadura todo el año, aunque en invierno es más numeroso.