Zancuda algo menor que la cigüeña blanca, de plumaje oscuro con irisaciones verdosas y violáceas en el dorso y alas y vientre blanco. Patas, pico y anillo ocular de vivo rojo. Al contrario que la blanca, la cigüeña negra es muy tímida y reservada, es muy difícil de observar en su hábitat natural. Se alimenta de peces, culebras o cangrejos. Aparece en Extremadura para criar a finales del mes de marzo, volviendo al final del verano al África transahariana.
